L’Afrique du Sud a trois capitales : Pretoria (capitale exécutive), Le Cap (capitale législative) et Bloemfontein (capitale judiciaire). Et contrairement à une idée répandue, Johannesburg, la plus grande ville du pays, n’est capitale de rien du tout.
C’est le seul pays au monde à répartir officiellement ses institutions entre trois capitales distinctes. Quand une seule réponse est attendue — dans un quiz, par exemple — c’est généralement Pretoria qui est retenue, car elle abrite le président et le gouvernement.
Les trois capitales et leur rôle #
| Ville | Pouvoir | Institution principale |
|---|---|---|
| Pretoria | Exécutif | Présidence et gouvernement (Union Buildings) |
| Le Cap | Législatif | Parlement national |
| Bloemfontein | Judiciaire | Cour suprême d’appel |
Un héritage de l’histoire coloniale #
Ce partage inhabituel date de 1910, quand quatre colonies britanniques ont fusionné pour former l’Union sud-africaine. Chaque grande région voulait « sa » part du pouvoir : Pretoria représentait l’ancienne république boer du Transvaal, Bloemfontein celle de l’État libre d’Orange, et Le Cap la colonie britannique du Cap. Plutôt que de choisir, les négociateurs ont réparti les trois pouvoirs — un compromis qui a survécu à l’apartheid et à la démocratisation de 1994.
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Et Johannesburg dans tout ça ? #
Johannesburg, née de la ruée vers l’or de 1886, est la plus grande ville et le centre économique de l’Afrique du Sud — mais elle n’est capitale ni du pays… ni même officiellement à l’écart du système judiciaire : la Cour constitutionnelle, plus haute juridiction du pays, y siège, sur la colline de Constitution Hill. Pretoria et Johannesburg, distantes d’une cinquantaine de kilomètres, forment aujourd’hui une vaste conurbation dans la province du Gauteng.
Pourquoi l’Afrique du Sud a trois capitales ?
Par compromis lors de la création de l’Union sud-africaine en 1910 : les anciennes colonies rivales ont chacune reçu un des trois pouvoirs (exécutif, législatif, judiciaire).
Quelle capitale faut-il citer en priorité ?
Pretoria, siège du président et du gouvernement, est la réponse la plus couramment admise quand on ne peut en donner qu’une.
Quelle est la plus grande ville d’Afrique du Sud ?
Johannesburg, cœur économique du pays et de la province du Gauteng — mais elle n’a pas le statut de capitale.
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Comment appelle-t-on les habitants de l’Afrique du Sud ?
Les Sud-Africains et Sud-Africaines. Le pays compte une douzaine de langues officielles, dont le zoulou, le xhosa, l’afrikaans et l’anglais.
