La capitale du Canada est Ottawa, et non Toronto ni Montréal. Ottawa, dans l’Ontario, a été choisie comme capitale par la reine Victoria en 1857 et confirmée à la création de la Confédération canadienne en 1867.
Toronto est la plus grande ville du pays, Montréal la métropole francophone la plus célèbre : les deux éclipsent facilement Ottawa dans l’imaginaire collectif. La capitale fédérale n’arrive pourtant qu’en quatrième position des villes canadiennes par la population.
Les grandes villes canadiennes et leurs rôles #
| Ville | Statut | Population (agglomération) |
|---|---|---|
| Ottawa | Capitale fédérale (Parlement, gouvernement) | ≈ 1,5 million (avec Gatineau) |
| Toronto | Plus grande ville, capitale de l’Ontario | ≈ 6,4 millions |
| Montréal | Plus grande ville du Québec | ≈ 4,3 millions |
| Québec | Capitale de la province de Québec | ≈ 840 000 |
Pourquoi la reine Victoria a choisi Ottawa #
Au milieu du XIXe siècle, la Province du Canada n’arrive pas à fixer sa capitale : Kingston, Montréal, Toronto et Québec se relaient dans une valse permanente. En 1857, on demande l’arbitrage de la reine Victoria, qui tranche pour Ottawa, alors modeste ville forestière. Ses atouts : elle est située pile sur la frontière linguistique entre l’Ontario anglophone et le Québec francophone, et elle est plus éloignée de la frontière américaine que ses rivales — un argument militaire sérieux à l’époque.
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Ne pas confondre capitale fédérale et capitales provinciales #
Chaque province canadienne a sa propre capitale : Toronto pour l’Ontario, Québec (et non Montréal !) pour le Québec, Victoria pour la Colombie-Britannique, Edmonton pour l’Alberta. Ottawa, elle, est la capitale de l’État fédéral : Parlement, résidence du Premier ministre et du gouverneur général, Cour suprême.
Quelle est la capitale du Québec ?
La ville de Québec, et non Montréal. Montréal est la plus grande ville de la province, mais le parlement québécois siège à Québec.
Quelle est la plus grande ville du Canada ?
Toronto, avec environ 3 millions d’habitants dans la ville et plus de 6 millions dans la région métropolitaine.
Pourquoi Ottawa plutôt que Toronto ou Montréal ?
Choix de la reine Victoria en 1857 : position à la frontière des deux Canadas linguistiques, distance de sécurité avec les États-Unis, et fin de la rivalité entre les grandes villes.
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Ottawa est-elle une ville bilingue ?
La ville est majoritairement anglophone mais fait face à Gatineau (Québec), francophone, juste de l’autre côté de la rivière des Outaouais. Les services fédéraux y sont bilingues.
