La capitale du Canada est Ottawa, et non Toronto ni Montréal. Ottawa, dans l’Ontario, a été choisie comme capitale par la reine Victoria en 1857 et confirmée à la création de la Confédération canadienne en 1867.
Toronto est la plus grande ville du pays, Montréal la métropole francophone la plus célèbre : les deux éclipsent facilement Ottawa dans l’imaginaire collectif. La capitale fédérale n’arrive pourtant qu’en quatrième position des villes canadiennes par la population.
Plan de l'article
Les grandes villes canadiennes et leurs rôles #
| Ville | Statut | Population (agglomération) |
|---|---|---|
| Ottawa | Capitale fédérale (Parlement, gouvernement) | ≈ 1,5 million (avec Gatineau) |
| Toronto | Plus grande ville, capitale de l’Ontario | ≈ 6,4 millions |
| Montréal | Plus grande ville du Québec | ≈ 4,3 millions |
| Québec | Capitale de la province de Québec | ≈ 840 000 |
Pourquoi la reine Victoria a choisi Ottawa #
Au milieu du XIXe siècle, la Province du Canada n’arrive pas à fixer sa capitale : Kingston, Montréal, Toronto et Québec se relaient dans une valse permanente. En 1857, on demande l’arbitrage de la reine Victoria, qui tranche pour Ottawa, alors modeste ville forestière. Ses atouts : elle est située pile sur la frontière linguistique entre l’Ontario anglophone et le Québec francophone, et elle est plus éloignée de la frontière américaine que ses rivales — un argument militaire sérieux à l’époque.
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Ne pas confondre capitale fédérale et capitales provinciales #
Chaque province canadienne a sa propre capitale : Toronto pour l’Ontario, Québec (et non Montréal !) pour le Québec, Victoria pour la Colombie-Britannique, Edmonton pour l’Alberta. Ottawa, elle, est la capitale de l’État fédéral : Parlement, résidence du Premier ministre et du gouverneur général, Cour suprême.
Quelle est la capitale du Québec ?
La ville de Québec, et non Montréal. Montréal est la plus grande ville de la province, mais le parlement québécois siège à Québec.
Quelle est la plus grande ville du Canada ?
Toronto, avec environ 3 millions d’habitants dans la ville et plus de 6 millions dans la région métropolitaine.
Pourquoi Ottawa plutôt que Toronto ou Montréal ?
Choix de la reine Victoria en 1857 : position à la frontière des deux Canadas linguistiques, distance de sécurité avec les États-Unis, et fin de la rivalité entre les grandes villes.
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Ottawa est-elle une ville bilingue ?
La ville est majoritairement anglophone mais fait face à Gatineau (Québec), francophone, juste de l’autre côté de la rivière des Outaouais. Les services fédéraux y sont bilingues.
